La provincia de Neuquén registró en mayo de 2025 su máximo histórico de producción de petróleo, con un volumen diario de 468.682 barriles. El 95% de esa cifra provino de la formación Vaca Muerta, según datos del Ministerio de Energía y Recursos Naturales de Neuquén y de la consultora Economía y Energía.
El aumento estuvo concentrado en un conjunto de bloques del segmento no convencional, con fuerte protagonismo de tres áreas de shale oil: La Amarga Chica, Rincón de Aranda y Bajada del Palo Oeste. A estos se sumaron Fortín de Piedra, Aguada Pichana Este y La Calera en el segmento gasífero.
SHALE OIL: LOS TRES BLOQUES QUE MARCARON LA DIFERENCIA
La Amarga Chica, operada por YPF junto con Vista (que adquirió la participación de Petronas en abril), alcanzó en mayo una producción de 67.000 barriles por día. La cifra implicó un aumento de 7.300 barriles en comparación con abril, lo que la posicionó como la segunda mayor productora de Vaca Muerta.
En el caso de Rincón de Aranda, Pampa Energía conectó nuevos pozos y llevó la producción del área a 6.737 barriles por día. El incremento respecto al mes anterior fue de 5.100 barriles. La empresa proyecta una inversión de 800 millones de dólares en ese bloque con el objetivo de escalar su participación en el desarrollo no convencional.
Bajada del Palo Oeste, el principal activo de Vista en la provincia, registró una producción de 51.121 barriles por día en el mismo período. La compañía liderada por Miguel Galuccio se consolidó como uno de los jugadores más relevantes en el segmento shale, luego de haber vendido sus activos convencionales en 2023.
INFRAESTRUCTURA Y HORIZONTE EXPORTADOR
Actualmente, Vaca Muerta cuenta con 51 concesiones en la provincia, aunque solo una docena de bloques explican la mayor parte de la producción. Para sostener el crecimiento, las operadoras señalan la necesidad de ampliar la capacidad de transporte.
En ese sentido, ya se encuentra operativo el sistema ampliado de Oldelval y avanza el desarrollo del proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), una obra prevista para entrar en funcionamiento en 2026. Ambas infraestructuras apuntan a incrementar las exportaciones de crudo por el Atlántico, principalmente a través de Puerto Rosales.
PRODUCCIÓN DE GAS: TRES ÁREAS LIDERAN EL SEGMENTO
En paralelo, la producción de gas en Neuquén alcanzó en mayo los 102,38 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d), en línea con el inicio de la temporada de mayor consumo interno.
Tres bloques explicaron la mayor parte del volumen. Fortín de Piedra, operado por Tecpetrol, produjo 18,9 MMm³/d y se mantuvo como el principal yacimiento gasífero del país. Aguada Pichana Este, bajo la operación de TotalEnergies, aportó 11,6 MMm³/d. Por su parte, La Calera, a cargo de Pluspetrol, alcanzó una producción diaria de 10,2 MMm³/d.
