Apenas se ingresa al barrio Astra, se puede divisar hacia el centro un edificio de dos plantas con techo a dos aguas, rodeado de tamariscos. Allí funcionaba la administración de la empresa Astra.
Este tipo de construcción le da una identidad particular al barrio. En 1917 se edificó la planta baja, que es de piedras cortadas por los picapedreros de la empresa. La planta alta data de 1922 y es del típico ladrillo gris que se fabricaba en el barrio.
Para los astrenses, la administración siempre fue un punto de referencia, aunque ya no funcionara la empresa. En 2009, luego de años de abandono, la Biblioteca Popular se instaló en el edificio y se convirtió en un nuevo punto de encuentro para el barrio.
Dado el deterioro que presenta el edificio desde hace años, con paredes consumidas por la humedad, cañerías tapadas y algunos movimientos estructurales, un grupo de vecinos decidió reunirse los fines de semana para trabajar de manera voluntaria en las reparaciones necesarias.
“Vi el esfuerzo que hace la comisión por la biblioteca y me dio tristeza ver el abandono del edificio. Por eso, se me ocurrió convocar a familias del barrio para trabajar en los arreglos”, comentó en entrevista con ADNSUR uno de los vecinos que organizó el trabajo.
Son varias familias jóvenes las que participan en el proyecto y destinan sus fines de semana a limpiar el patio, lijar paredes y gestionar materiales de construcción.
“Uno de los vecinos trajo a un señor que hace trabajos de albañilería a muy bajo costo, por lo que, de a poco, se reparan las paredes que ya tenían huecos, dado que la humedad se comió el material”, destacó Cristina Nieva, una de las integrantes de la comisión de la biblioteca.
Hoy, los libros están tapados con nylon, y los muebles se corren a medida que los trabajos avanzan. Si alguien observa el lugar, es un caos total, pero a sabiendas de que, en poco tiempo, el edificio recuperará el encanto que siempre lo destacó.
Los vecinos no solo se ocupan de las reparaciones y de gestionar donaciones, sino que también, en conjunto con la comisión de la biblioteca, están organizando actividades para recaudar dinero. En este caso, una feria de emprendedores en el barrio, los días 14 y 15 de junio.
LA BIBLIOTECA DE ASTRA: POPULAR Y PERSEVERANTE
Si algo caracterizó a esta biblioteca desde sus inicios, fue el trabajo persistente a lo largo del tiempo, y ya han pasado casi 20 años desde su creación. Sus objetivos siempre fueron afianzar el sentido de pertenencia, abrir las puertas del barrio hacia afuera, para que el resto de los vecinos de la ciudad lo conozcan y trabajar en un movimiento de autogestión y de promoción cultural que se replicó en otros barrios.
El motor siempre fue el deseo de generar y de fortalecer la identidad astrense. Así es que la biblioteca tiene una editorial, organiza festivales teatrales y talleres que aportan herramientas a mujeres y hombres emprendedores. En la biblioteca, siempre hay un espacio para aprender y compartir.
La biblio de Astra representa la casa a donde se la puede pasar bien. ¿Qué sucede cuando a una casa no se mantiene? Se viene abajo, se genera una sensación de abandono y, poco a poco, los sueños que se guardan en su interior se desvanecen.
Pues, lectores, si hay algo en lo que se especializa esta biblioteca es en luchar y encontrar la forma de mantenerse a flote, más allá de los movimientos políticos y la situación económica. No es fácil; se hace cuesta arriba, pero gran parte de los astrenses lucha por lo suyo.
“Hace bastantes años, más de 15, tal vez, un funcionario de la municipalidad nos dijo que a este edificio había que tirarlo abajo y que Astra no representaba votos; por eso no había prácticamente obra pública”, recordó Alejandra, una exintegrante de la comisión y vecina del barrio.
A estas duras declaraciones se las rebatió con trabajo, con el que se realiza cuando hay un interés verdadero sobre el lugar en donde se vive, y este es el caso de la comisión de la Biblioteca Popular Astra, que hace años mantiene viva su labor diaria.
A la biblioteca la representa su trabajo, aunque el camino de la gestión cultural no sea “un lecho de rosas”. No siempre se llegan a los resultados deseados, y su gente posee una especialidad en frustraciones, pero tiene otra que es buscar nuevos caminos para llegar a destino.
La Biblioteca Popular Astra tiene para este año la intención de reinaugurar sus instalaciones y compartir un aire renovado. Quienes deseen colaborar con mano de obra, materiales o ayuda económica pueden contactarse con los representantes de la biblioteca a través de sus redes: Instagram y Facebook @labibliodeastra.
