Ab Astra, una empresa tecnológica de base científica, trabaja en el desarrollo de sensores capaces de detectar partículas subatómicas generadas por rayos cósmicos para obtener imágenes tridimensionales del subsuelo. La firma busca aplicar esta técnica al estudio de fracturas hidráulicas en Vaca Muerta, con el objetivo de conocer en detalle la distribución del agua y la arena tras cada operación de fracking.
Según explicó su fundador, Germán Serrano, el proyecto consiste en adaptar el principio de la tomografía médica a grandes superficies, como yacimientos no convencionales o minas. “Estamos desarrollando sensores y el algoritmo de interpretación. Ponemos detectores debajo del objetivo, por ejemplo una mina, para mapear cuánto recurso tiene en el subsuelo”, señaló el CEO en declaraciones al diario Río Negro.
El desarrollo más ambicioso de la empresa se enfoca en Vaca Muerta, donde Ab Astra busca insertar los sensores directamente en los pozos para registrar, en tiempo real, lo que ocurre durante la fractura. “Queremos medir una fractura hidráulica en 3D. Si logramos esa definición, podríamos ver dónde queda el agua y dónde la arena, que es una de las principales preguntas a la hora de diseñar una estimulación”, indicó Serrano.
Actualmente, las operadoras utilizan métodos como la microsísmica para estimar el alcance de las fracturas, pero estos datos no permiten conocer con precisión la ubicación de los materiales inyectados. Según el emprendedor, la tecnología que desarrollan “podría dar por primera vez esa respuesta a nivel mundial”.
El proyecto contempla la creación de un consorcio junto a operadoras y empresas de servicios. El objetivo es realizar las primeras pruebas de campo durante el segundo semestre de 2026, aunque los ensayos previos se realizarán en otras áreas industriales del país.
ALCANCE TECNOLÓGICO Y MODELO DE NEGOCIO
La empresa opera desde el Polo Tecnológico de Neuquén y recibió su primera inversión de parte del fondo de capital de riesgo Cites, vinculado a Sancor Seguros. El modelo de negocio incluye el diseño de sensores propios y software de interpretación de datos. La firma sostiene que esta combinación le permitiría exportar el servicio a otros países que desarrollan petróleo y gas no convencional.
En paralelo, Ab Astra prepara una experiencia piloto en el sector nuclear. Según Serrano, en julio comenzarán pruebas en el reactor experimental RA6 del Instituto Balseiro, en Bariloche. “Vamos a obtener la primera tomografía de un reactor hecha en Argentina. Esto generará un gemelo digital real, que permitirá monitorear en tiempo real cualquier anomalía estructural”, explicó.
UN ECOSISTEMA EN CONSTRUCCIÓN
La radicación de Ab Astra en Neuquén representa una señal de crecimiento del ecosistema tecnológico vinculado a la energía. Serrano, nacido en Mar del Plata y criado en Plottier, destacó que su caso no debería ser una excepción. “Hay capacidades, se puede hacer localmente. Lo que hay que generar es un ecosistema que lo facilite”, afirmó.
El venture capital que respalda a Ab Astra lanzará en septiembre un bootcamp orientado a identificar ideas tecnológicas aplicables a energía, minería y ciencia de datos. El objetivo es consolidar una red de startups tecnológicas con base en la región.
