La perforación en la formación D-129 confirmó la presencia de gas húmedo y habilitó un plan de inversión inicial de USD 250 millones.
En el segundo trimestre de 2025, Pan American Energy (PAE) inició la extracción de hidrocarburos no convencionales en Chubut, marcando un hito para la cuenca del Golfo San Jorge. El primer pozo de shale gas, ubicado en el yacimiento Río Chico —a 47 km de Sarmiento y 100 km de Comodoro Rivadavia—, arrojó resultados preliminares positivos que confirman la viabilidad técnica y la presencia de gas húmedo.
La perforación PRCh.xp-1137(h) alcanzó 2.347 metros de profundidad vertical y una rama horizontal de 1.500 metros, en la que se realizaron 25 etapas de fractura hidráulica cada 60 metros. El operativo, ejecutado por Halliburton y el equipo DLS 160, involucró a más de 100 trabajadores y contó con la participación de la contratista Wenlen.
De acuerdo con PAE, se detectaron intervalos de entre 70 y 150 metros de espesor, ubicados a menos de 3.500 metros de profundidad, con niveles de sobrepresión óptimos para la explotación no convencional. La compañía prevé un plan piloto de cinco pozos y la aplicación de técnicas de recuperación terciaria en más de 50 adicionales.
En esta etapa inicial, Chubut podría recibir alrededor de USD 9 millones en regalías, junto con la generación de empleo y la atracción de nuevas inversiones. El avance ha despertado comparaciones con Vaca Muerta, posicionando a la provincia como un nuevo polo potencial de producción y exportación de gas.
El gobernador firmó un decreto de rezonificación para habilitar la explotación, mientras organizaciones ambientales advierten sobre el impacto del fracking en el uso de agua y el riesgo sísmico. La perforación del segundo pozo está prevista para el segundo semestre del año, y de confirmarse los resultados, la provincia se encamina hacia una nueva etapa energética con proyección exportador.
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